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Neuropsychologie

Die Arbeitsgruppe „Neuropsychologie" erforscht den Zusammenhang zwischen kognitiven Leistungen und Gehirnfunktionen. Unter Kognition im weiteren Sinne verstehen wir Funktionen wie Sprache, Gedächtnis und Rechnen sowie komplexe Fertigkeiten und Prozesse zur Regulation von Emotionen und Verhalten.

Die wichtigsten wissenschaftlichen Schwerpunkte unserer Arbeitsgruppe umfassen:

• Prozesse der Zahlenverarbeitung und des Rechnens;
• Entscheidungsfindung bei neurologischen Erkrankungen;
• Kognitive Reserve als Voraussetzung für gesundes Altern;
• Rehabilitation und kognitive Trainingsverfahren;

An unseren Studien nahmen Patient:innen mit verschiedenen neurologischen Erkrankungen teil, darunter Demenz, Epilepsie, Multiple Sklerose, neurodegenerative Erkrankungen, Kleinhirnerkrankungen, Schlaganfall und neurologische Schlafstörungen.

Unsere Zusammenarbeit mit verschiedenen Arbeitsgruppen an der Medizinischen Universität Innsbruck sowie unsere internationalen Kooperationen ermöglichen die Untersuchung unterschiedlicher kognitiver Fertigkeiten und emotionaler Prozesse sowohl bei neurologischen Patient:innen als auch bei gesunden Erwachsenen. Hierfür nutzen wir ein breites Spektrum an Forschungsmethoden, darunter Verhaltensdaten, Eye-Tracking sowie funktionelle und strukturelle Magnetresonanztomographie.

Untersuchungsmethode (Beispiele):

Klinische Neuropsychologie

Mitarbeiter:innen

Leitung

Ao. Univ.-Prof. Dr. Margarete Delazer (Klinische Psychologin; Weiterbildung Klinische Neuropsychologie)

Psychologe und Psychologinnen

Dr. Thomas Bodner MSC (Klinischer Psychologe, Gesundheitspsychologe; Weiterbildung Klinische Neuropsychologie)
Mag. Marie-Theres Pertl PhD (Klinische Psychologin, Gesundheitspsychologin;Weiterbildung Klinische Neuropsychologie)
Mag. Evelyn Rabensteiner (Klinische Psychologin, Gesundheitspsychologin, Psychotherapeutin)
Ass.-Prof. Priv. Doz. Dr. Laura Zamarian PhD (Klinische Psychologin, Gesundheitspsychologin, Psicoterapeuta; Weiterbildung Klinische Neuropsychologie)

PhD Student:innen

Elisabeth Göttfried, MSc (main supervision)
Noelia Peña Arauzo, MSc (co-supervision)
Katharina Thaler, MSc (main supervision)

Ausgewählte Publikationen

Goettfried E, Zamarian L. Looking into the calculating mind: Evidence about arithmetic from
eye-tracking studies. Behavioral Sciences, in press.

Peña Arauzo N, Theyer C, Krismer F, Djamshidian A, Poewe W, Horlings C, Heim B, Zamarian L, Mahlknecht P. Cognitive changes preceding Parkinson's disease: a systematic review and meta-analysis of prospective population-based studies. Front Aging Neurosci. 2025 Oct 7;17:1627221. doi: 10.3389/fnagi.2025.1627221.

Goettfried E, Thaler K, Delazer M, Basso D, Piazza M, Knoflach M, Zamarian L. Arithmetic Proficiency Across Adulthood: Cognitive and Subjective Influences. Eur J Investig Health Psychol Educ. 2025 May 15;15(5):84. doi: 10.3390/ejihpe15050084.

Goettfried E, Barket R, Hershman R, Delazer M, Auer M, Berek K, Ellmerer P, Seebacher B, Hegen H, Di Pauli F, Deisenhammer F, Zamarian L. Face exploration, emotion recognition, and emotional enhancement of memory in relapsing-remitting multiple sclerosis. PLoS One. 2025 Apr 7;20(4):e0319967. doi: 10.1371/journal.pone.0319967.

Zamarian L, Rass V, Goettfried E, Mayr V, Carbone F, Kindl P, Delazer M, Djamshidian A, Fanciulli A, Mahlknecht P, Heim B, Peball M, Schiefecker AJ, Seppi K, Löffler-Ragg J, Beer R, Pfausler B, Kiechl S, Helbok R. Objective and subjective cognitive outcomes one year after COVID-19. Ann Clin Transl Neurol. 2024 Sep;11(9):2360-2371. doi: 10.1002/acn3.52149. Epub 2024 Jul 19.

Zamarian L, Fürstenberg KM, Gamboz N, Delazer M. Understanding of Numerical Information during the COVID-19 Pandemic. Brain Sci. 2021 Sep 17;11(9):1230. doi: 10.3390/brainsci11091230.

Benke T, Marksteiner J, Ruepp B, Weiss EM, Zamarian L. Decision Making under Risk in Patients Suffering from Schizophrenia or Depression. Brain Sci. 2021 Sep 7;11(9):1178. doi: 10.3390/brainsci11091178.

Delazer M, Zamarian L, Djamshidian A. Handwriting in Alzheimer's Disease. J Alzheimers Dis. 2021;82(2):727-735. doi: 10.3233/JAD-210279.

Zamarian L, Karner E, Bodner T, Djamshidian A, Delazer M. Differential Impact of Education on Cognitive Performance in Neurological Patients with Progressive Cognitive Decline. J Alzheimers Dis. 2021;80(4):1491-1501. doi: 10.3233/JAD-201608.

Zamarian L, Berger T, Pertl MT, Bsteh G, Djamshidian A, Deisenhammer F, Delazer M. Decision making and framing effects in multiple sclerosis. Eur J Neurol. 2021 Apr;28(4):1292-1298. doi: 10.1111/ene.14669.

Zamarian L, Lenhart L, Nagele M, Steiger R, Gizewski ER, Benke T, Scherfler C, Delazer M. Effects of Cognitive Functioning and Education on Later-Life Health Numeracy. Gerontology. 2020;66(6):582-592. doi: 10.1159/000510092.

Delazer M, Lenhart L, Zamarian L, Nagele M, Gizewski ER, Benke T, Scherfler C. Cognitive reserve does not support the retrieval of well-known proper names in older people. Neuropsychology. 2020 Sep;34(6):667-674. doi: 10.1037/neu0000639.

Bodner T, Merten T, Benke T. Performance validity measures in clinical patients with aphasia. J Clin Exp Neuropsychol. 2019 Jul;41(5):476-483. doi: 10.1080/13803395.2019.1579783.

Publikationen (Pubmed)

Forschungsprojekte (Drittmittelgefördert):

• 2022-2025 EUREGIO/FWF IPN Project ‘NeuroTrain – Neurocognition of arithmetic (re-)learning’. IPN Coordinator and PI at MUI: L. Zamarian; PI at University Trento (IT): M. Piazza; PI at University Bolzano (IT): D. Basso. Funded by the Euregio Tyrol-South Tyrol-Trentino within the framework of the 4th Euregio Science Fund call and by the Austrian Science Fund (FWF) [grant nr. IPN 135-B].
• 2014-2017 MUI-Start Project ‘Decision making abilities in patients with multiple sclerosis – Assessment and training’. PI: L. Zamarian. Funded by the Medical University Innsbruck [grant nr. 2014-05-001].
• 2011-2018 TWF Project ‘Age-related effects, arithmetic learning, and brain imaging’. PI: L. Zamarian. Funded by the Tiroler Wissenschaftsfonds [grant nr. 2010-1-993].
• 2011-2015 FFG Project ‘EEG in der Vorhersage des Verlaufs der Alzheimerdemenz’. PI: T. Benke. Funded by the Österreichischen Forschungsförderungsgesellschaft FFG.
• 2008-2010 MFI Project ‘Decision making and framing effects in health-related decisions in normal aging and dementia’. PI: L. Zamarian. Funded by the Medical University Innsbruck [grant nr. D151900-035-011].

Internationale Forschungskooperationen:

Prof. M. Piazza (University Trento, IT)
Prof. D. Basso (University Bolzano, IT)
Priv.-Doz. Dr. L. Kaufmann (Klinikum Ernst von Bergmann gemeinnützige GmbH, Germany)

Aktuelle Studien:

• Neurophysiological correlates of arithmetic learning [in cooperation with: D. Baumgarten, Priv.-Doz. Dr. J. Vorwerk, LFU; Priv.-Doz. Dr. I. Unterberger, MUI]
• Enhancing sensory memory through multi-modal stimulation on finger training and assessment device [in cooperation with: Y. Kim, MCI]
• Predicting postoperative delirium with heart rate variability obtained by analgesia nociception index – A prospective clinical study [in cooperation with: N. Innerhofer, Dr. C. Eckhardt, MUI]
• HEBA – Healthy Brain Aging [in cooperation with: -Prof. Dr. W. Poewe, Prof. Dr. K. Seppi, Priv.Doz. Dr. P. Mahlknecht, Dr. C. Horlings, MUI]
• Follow-up assessment of cognitive functioning in brain injured patients [in cooperation with: V. Rass, Prof. Dr. R. Beer, MUI]
• Assessment of cognition in patients with multiple sclerosis [in cooperation with: -Doz. Dr. M. Auer, Ao.Univ.-Prof. Dr. F. Deisenhammer, MUI]

Aktuelles:

Goettfried E, Barket R, Hershman R, Delazer M, Auer M, Berek K, Ellmerer P, Seebacher B, Hegen H, Di Pauli F, Deisenhammer F, Zamarian L. Face exploration, emotion recognition, and emotional enhancement of memory in relapsing-remitting multiple sclerosis. PLoS One. 2025 Apr 7;20(4):e0319967. doi: 10.1371/journal.pone.0319967.

https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0319967

Hintergrund: Das Erkennen vertrauter Gesichter und das Identifizieren von Emotionen anhand von Gesichtsausdrücken sind essenziell für das soziale Funktionieren. Ziel dieser Studie war es zu untersuchen, ob sich Menschen mit schubförmig remittierender Multipler Sklerose (PwMS) bei verschiedenen Aufgaben im Zusammenhang mit der Verarbeitung von Gesichtsemotionen von gesunden Kontrollpersonen (HC) unterscheiden.

Methoden: In einer kontrollierten Querschnittsstudie absolvierten 30 PwMS und 35 HC eine neuropsychologische Untersuchung sowie experimentelle Aufgaben. Dabei wurden die visuelle Erkundung von Gesichtsreizen mittels Eye-Tracking, die Erkennung von Gesichtsemotionen sowie das Wiedererkennen zuvor gesehener Gesichter bewertet. Die Gesichtsreize zeigten entweder einen neutralen Ausdruck oder eine der drei Emotionen Freude, Angst oder Ekel.

Ergebnisse: PwMS und HC zeigten vergleichbare Leistungen bei der Erkennung von Gesichtsausdrücken. Beim Wiedererkennen zuvor gesehener Gesichter hatten HC im Vergleich zu PwMS einen Gedächtnisvorteil für ängstliche gegenüber neutralen Gesichtern. Zudem unterschieden sich die Gruppen bei der Eye-Tracking-Aufgabe: PwMS zeigten im Vergleich zu HC eine signifikant größere Tendenz, den Augenbereich statt den Mundbereich zu erkunden.

Schlussfolgerungen: Obwohl PwMS in der Erkennung von Gesichtsausdrücken im Allgemeinen eine intakte Leistung zeigen, wurden Veränderungen in der visuellen Erkundung sowie im Einfluss von Emotionen auf das Gedächtnis beobachtet. Diese Ergebnisse deuten auf veränderte Interaktionen zwischen Emotionen und Kognition bei PwMS hin. Eine frühzeitige Erkennung solcher subtilen Veränderungen sowie gezielte Interventionen könnten dazu beitragen, zukünftige Beeinträchtigungen der sozialen Funktionsfähigkeit zu verhindern.